寻求刺激的动力因人而异，追求刺激的程度也有天壤之别。有些人比较脆弱，玩 扑克牌时小赌一把，也能令他们紧张得心惊肉跳；而一些人即使在跳伞时从飞机上一 跃而下，也并不觉得刺激。 

　　这类差异或许能用每个人的多巴胺系统来解释。多巴胺是一种神经介质，多巴胺 的量不同，在神经元间传递信息的快慢不同，寻求刺激的欲望也就不同。对于最喜欢 寻求刺激的人，多巴胺能使他们达到一种真正如痴如狂的状态。 

　　心理学家把这类行为称作“追求震撼”，而一系列的生理和心理因素在其中发挥 了作用。比常人更需要多巴胺刺激的人，一般更能承受“追求震撼”可能带来的生理、 社会或钱财等方面的风险，因为他们知道风险将伴随刺激而来。 

　　然而，关于人们为什么如此热衷于冒险的原因，生物学家杰伊·弗兰认为人类是 在利益驱动下冒险的：越是肯冒险，就越有可能变强大。 

　　在某些心理学家看来，一个人很难抗拒寻求刺激的诱惑，是人类本性的极端表现： 容易过低估计风险，而过高估计自己的预期成绩。例如，调查显示，大部分人都觉得 自己比一般人强，认为自己比一般人更善于判断优劣，专家们把这种现象称为“乐观 倾向”。所以，有时人们完全清楚某些不健康的、甚至是玩命的习惯所包含的巨大风险， 但仍乐此不疲。 

　　总的说来，人们并不善于估量风险——从这点来说，我们差不多都是些“概率瞎子”。 所以在赌盘一连5次停在“红”上之后，第六次的时候，许多观赌的人就会产生错觉， 以为下次开转时，赌盘停在“黑”上的可能会大些。同样，我们还特别担心会死于横祸， 例如遭到谋杀、被闪电劈死或被毒蛇咬死等，尽管遭遇这类事件的可能性微乎其微。 还有，坠机事件在人们心中引发的恐慌远大于车祸，这是因为飞机坠毁比汽车出事要 引人注目的多。实际上，车祸的死亡者所占比例，远高于坠机的死亡者。 

　　由此，我们不禁要问，既然人脑有能力理解复杂得多的数学关系，为何还会犯这 些基本的判断错误呢？在大脑进化的成千上万年间，遭受敌人攻击以及被毒蛇咬伤之 类的事件，构成了实实在在的威胁，对这类事件的恐惧心理也就深深地嵌刻在了神经 系统中，只是在现代化社会中已不合时宜了。